Sivistys on supervoima – ja kulttuuri sen sielu

Kuvaaja: Mikko Mäntyniemi, Ateljee Mäntyniemi

Viime päivinä uutisoitiin Taidetestaajat-kulttuuriohjelman järjestämästä retkestä COW-nykytanssiesitykseen, jossa osa katsojista käyttäytyi sopimattomasti ja jopa vaarallisesti. Tilanne on järkyttänyt monia – ei vain taiteilijoita ja kasvattajia, vaan myös meitä, jotka pohdimme, mitä se kertoo ajastamme.

Kasvatus on yhteinen tehtävä – kodin, koulun ja koko yhteisön vastuulla. Koti antaa perustan, ja koulu sekä muut yhteisöt kulkevat rinnalla tukemassa kasvua. On hyvä pohtia, miksi osa nuorista ei näe rajoja ja sääntöjen noudattamista tarpeellisina, miksi toisen koskemattomuutta ei kunnioiteta ja miksi vastuun kantaminen tuntuu vieraalta. Kyse oli toki yksittäisestä tapauksesta, ja valtaosa Taidetestaaja-retkistä sujuu hienosti. Silti toivon, ettemme kadota kykyä nähdä olennaista – toisen ihmisen arvoa.

Siksi meidän on ehkä pysähdyttävä perusasioiden äärelle. Yksilökeskeisyydestä kohti yhteisöllisyyttä, välinpitämättömyydestä kohti empatiaa, vihapuheesta kohti kuuntelemista ja kunnioitusta. Taide ja kulttuuri voivat tässä olla suunnannäyttäjiä. Ne eivät ainoastaan viihdytä, vaan opettavat meitä olemaan ihmisiä toisillemme.

Kulttuuri kasvattaa sydäntä ja mielikuvitusta

Maailma ympärillämme muuttuu nopeammin kuin koskaan. Tekoäly, talous, turvallisuus, työelämä – kaikki tuntuvat olevan murroksessa. Silti yksi asia pysyy ajassa muuttumattomana: ihmisen tarve tulla nähdyksi ja kuulluksi. Tähän tarpeeseen taide ja kulttuuri vastaavat.

Kulttuuri ei ole pelkkä harrastus tai vapaa-ajan luksus. Se on sivistyksen sielu, tapa oppia elämää, ihmisyyttä ja toivoa. Taide opettaa meitä kuuntelemaan toisiamme, ymmärtämään erilaisuutta ja näkemään maailmaa monesta kulmasta. Se on empatiataitoa käytännössä – ja muistutus siitä, että jokaisella ihmisellä on väliä.

Kun lapsi ja nuori saa tanssia, laulaa, näytellä tai maalata, hän oppii ilmaisemaan itseään ja käsittelemään tunteitaan.Hän huomaa, että oma ääni on arvokas – ja että sillä voi vaikuttaa. Taiteen ja kulttuurin kautta kasvaa rohkeus olla oma itsensä, uskallus kokeilla ja luoda uutta. Samalla opitaan myös kunnioittamaan toisia: jokainen teos, esitys ja kohtaaminen on yhteinen kokemus, joka vahvistaa ymmärrystä ja myötätuntoa.

Sivistys on supervoima, joka ei vanhene

Sivistys on enemmän kuin oppiaineita ja tutkintoja – se on arvoihin nojaavaa toimintaa, jossa yhdistyvät tieto, tunne ja vastuu. Se näkyy siinä, miten kohtelemme toisiamme ja millaista maailmaa rakennamme.

Kulttuuri on sivistyksen sydän, sen elävä muoto. Taiteen ja kulttuurin kautta ihminen kasvaa ymmärtämään itseään ja yhteisöään. Ne avaavat mahdollisuuden katsoa maailmaa toisen silmin – ja sitä kautta oppia kunnioitusta, empatiaa ja toivoa.

Tutkimus vahvistaa, että kulttuuri ei ole vain henkistä pääomaa, vaan myös hyvinvointia lisäävä voima. Maailman terveysjärjestön (WHO) laaja katsaus sekä opetus- ja kulttuuriministeriön julkaisut osoittavat, että taiteella ja kulttuurilla on tutkitusti myönteisiä vaikutuksia mielenterveyteen, yhteisöllisyyteen ja luottamukseen – peruspilareihin, joiden varaan sivistynyt yhteiskunta rakentuu.

Yhteinen tehtävä: kasvattaa empatiaa

Vanhemmat, kasvattajat ja yhteisöt kulkevat rinnakkain lapsen ja nuoren elämänpolulla. Meidän tehtävämme on antaa mahdollisuuksia kokea, tehdä ja jakaa. Päiväkodeissa, kouluissa ja harrastuksissa tulee olla tilaa ilmaisulle ja luovuudelle.

Kulttuurin ja taiteen eri muodot – kuten esimerkiksi musiikki, kuvataide, teatteri, tanssi ja sirkus  – ovat henkisen hyvinvoinnin ja ihmisyyden rakennuspalikoita. Niiden avulla opitaan vuorovaikutusta, itseilmaisua ja toisen ihmisen kunnioittamista – taitoja, joita tulevaisuuden yhteiskunta tarvitsee kipeämmin kuin koskaan.

Yhteiskunnan tehtävä on turvata perusta

Jokaisella lapsella ja nuorella on oikeus taiteeseen ja kulttuuriin riippumatta asuinpaikasta tai perheen varallisuudesta. Kuntien ja valtion on huolehdittava, että taide- ja kulttuurikasvatuksen rahoitus, saavutettavuus ja yhteistyö pysyvät kunnossa.

Kun lapsi saa kosketuksen kulttuuriin ja taiteeseen, hän oppii enemmän kuin vain taitoja.Hän oppii katsomaan maailmaa sydämellä – ja näkemään ihmisyyden toisessa. Ja juuri se tekee meistä ihmisinä vahvoja, toisiamme varten olevia ja tulevaisuudesta kiinnostuneita.

Sivistys on supervoima. Kulttuuri tekee siitä elävän.

—

In recent days, the news has covered an incident during a Taidetestaajat cultural programme visit to the COW contemporary dance performance, where some audience members behaved inappropriately – even dangerously. The situation has shocked many – not only artists and educators, but also those of us who wonder what this says about our time.

Education is a shared responsibility – one held by families, schools, and the entire community. The home provides the foundation, while schools and other communities walk alongside the child. It’s worth considering why some young people no longer see boundaries and rules as meaningful, why the integrity of others is not respected, and why taking responsibility feels unfamiliar. Of course, this was an isolated case, and the vast majority of Taidetestaajat visits go well. But I hope we do not lose sight of what matters most – the value of another human being.

That is why we may need to return to the basics.

From individualism toward community. From indifference toward empathy. From hate speech toward listening and respect.

Art and culture can help lead the way. They do not exist only to entertain – they teach us how to be human with one another.

Culture grows the heart and imagination

The world around us is changing faster than ever. Artificial intelligence, the economy, security, working life – everything seems to be in transition. Yet one thing remains constant: the human need to be seen and heard.

Art and culture respond to that need.

Culture is not just a hobby or a luxury. It is the soul of civility – a way of learning about life, humanity, and hope. Art teaches us to listen, to understand differences, and to view the world through many lenses. It is empathy in action – and a reminder that every person matters.

When a child or young person gets to dance, sing, act or paint, they learn to express themselves and process emotions. They discover that their voice has value – and that it can make a difference. Through art and culture, they gain courage to be themselves, to experiment, and to create. At the same time, they learn to respect others: every performance, artwork and shared experience strengthens understanding and compassion.

Civility is a superpower that doesn’t age

Civility is more than subjects or degrees – it is action rooted in values, where knowledge, emotion and responsibility meet. It is visible in how we treat one another and the kind of world we build.

Culture is the heartbeat of civility – its living form. Through art and culture, a person learns to understand both themselves and their community. They offer a chance to see the world through someone else’s eyes – and through that, to learn respect, empathy and hope.

Research confirms that culture is not only a source of inspiration, but also a force for wellbeing. The World Health Organization’s large-scale review, as well as publications from Finland’s Ministry of Education and Culture, show that art and culture have proven positive effects on mental health, social connectedness, and trust – the very pillars on which a civilized society rests.

A shared mission: raising empathy

Parents, educators, and communities walk alongside children and young people throughout their lives. Our task is to create opportunities – to experience, to create, to share. Schools, daycares and hobbies must leave room for expression and imagination.

The various forms of culture and art – music, visual arts, theatre, dance, circus and more – are building blocks of mental wellbeing and humanity. They teach interaction, self-expression and respect for others – skills our future society will need more urgently than ever.

Society’s duty: securing the foundation

Every child and young person has the right to art and culture, regardless of where they live or what their family earns. Municipalities and the state must ensure that arts and cultural education remains funded, accessible, and supported through strong collaboration.

When a child gains access to art and culture, they learn more than skills.

They learn to see with the heart – and to recognize the humanity in others.

And that is what makes us strong, caring and future-oriented.

Civility is a superpower. Culture brings it to life.